Lire l’absence entre les lignes : sur les traces culturelles du sida à Montréal

Ce projet vise à produire un premier inventaire des représentations culturelles du sida au Québec, à faire l'analyse de quelques cas de figure et à mettre en valeur certaines oeuvres artistiques de personnes décédées du sida retrouvées dans des fonds d'archives. Le but est d'interroger les traces laissées par la pandémie du sida sur la culture québécoise alors que pratiquement aucune donnée n'existe encore sur le sujet. Une recherche préliminaire nous a permis de découvrir l'existence d'une cinquantaine d'artistes et d'intellectuel·les montréalais·es décédé·es du virus, ainsi que quelques-unes de leurs oeuvres, ce qui contraste avec l'absence relative d'attention portée jusqu'ici sur le sujet dans le domaine des arts et des lettres au Québec ainsi qu'au sein des études sur le sida. L'inventaire que nous entendons constituer et diffuser serait pluridisciplinaire et viserait à répertorier des oeuvres relevant de différentes disciplines (littérature, arts visuels, films, etc.), des documents sonores (chansons, entrevues, conférences, lectures de textes, etc.), des documents d'archives, des articles de journaux, des initiatives publiques (performances, art de rue, murales, monuments, etc.) et des textes critiques. Après cet important travail de collectes de données, nous constituerons un inventaire, afin de le mettre à disposition des chercheur·ses, nous rédigerons une synthèse des données recueillies, soit un portait de la place du sida en culture québécoise, et nous analyserons quelques échantillons, essentiellement littéraires. Ce sera l'occasion de tester certaines hypothèses et de poser des jalons théoriques, notamment sur ce que l'expérience des années-sida a eu de spécifique à Montréal par rapport à d'autres villes, telles que New York, San Francisco ou Paris, sur lesquelles, au contraire de Montréal, nous possédons une abondance de travaux et de représentations culturelles. L'objectif de ce chantier de collectes de données et d'analyse d'échantillons serait de tester la faisabilité d'un deuxième projet, plus ambitieux : celui d'une histoire culturelle du sida à Montréal. Des activités de mobilisation et de diffusion des connaissances sont prévues dans le cadre de ce projet préliminaire, notamment la rédaction d'un bilan sur les traces culturelles du sida à Montréal, la rédaction d'un article sur la mise en scène de l'empêchement par la maladie dans les journaux intimes de trois sidéens québécois, une conférence pour le grand public sur les artistes québécois décédés du sida, ainsi que la publication des poèmes de l'un d'entre eux, lesquels ont été retrouvés dans un fonds d'archives à l'état de manuscrit. Ces activités de diffusion visent à pointer de nouvelles avenues pour la recherche et à rendre des données - et des corpus - disponibles pour les chercheur·ses.