Des chercheurs de différents pays du Nord et du Sud se sont rencontrés à Ushuaïa en Terre de feu (Argentine), la ville la plus au Sud du monde, pour convenir de la création d’un Observatoire circumpolaire international (ICO), dont les objectifs visent à rapprocher les contextes socio-culturels des extrêmes Nord et Sud. Cet « Observatoire arctique et antarctique des sociétés et cultures du Sud et du Nord » est basé à Ushuaïa, mais il s’agit d’un projet conjoint de l’Universidad del Salvador (Faculté des sciences humaines, Programme international d’étude de la circumpolarité, de l’Antarctique et des communautés situées dans des environnements hostiles, PIECA, Argentine), l’Université du Québec à Montréal (Chaire de recherche sur l’imaginaire du Nord, de l’hiver et de l’Arctique et Laboratoire international d’étude multidisciplinaire comparée des représentations du Nord), l’Université d’Islande (Faculté des sciences humaines), l’Universidad Nacional de Tierra del Fuego (Argentine) et l’Universidad Tecnológica Nacional – Rio Grande, (Argentine). Il s’agit d’un observatoire à visée scientifique et socioculturelle, dont l’objectif est d’étudier les enjeux actuels dans les deux hémisphères et de proposer des solutions aux problèmes qu’ils soulèvent. L’Observatoire est un carrefour multidisciplinaire, fondé pour favoriser les rapprochements internationaux et les approches nouvelles face aux problèmes auxquels font face l’Arctique, l’Antarctique et les territoires circumpolaires.
L’ICO est co-dirigé par Enrique del Acebo Ibáñez (Directeur, Programme international d’étude de la circumpolarité, de l’Antarctique et des communautés situées dans des environnements hostiles, PIECA, Faculté des sciences humaines, Universidad del Salvador, Argentine) ; Daniel Chartier (Chaire de recherche sur l’imaginaire du Nord, de l’hiver et de l’Arctique et Laboratoire international d’étude multidisciplinaire comparée des représentations du Nord, Université du Québec à Montréal) ; Helgi Gunnlaugsson (Faculté des sciences humaines, Université d’Islande), Agustín García Serventi (Universidad Nacional de Tierra del Fuego, Argentine) et Sergio Osiroff (Universidad Tecnológica Nacional – Rio Grande, Tierra del Fuego, Argentine).
Son comité scientifique regroupe des chercheurs d’Argentine, de France, du Québec, de l’Islande, de la Yacoutie, de Turquie, de Finlande et du Royaume-Uni.
Sa structure est ouverte aux nouveaux chercheurs.
Lors de sa réunion de fondation, ICO a décidé de tenir ses prochaines rencontres annuelles respectivement à Montréal, Yakutsk, puis Reykjavik.
Pour plus de renseignements sur l’ICO, on peut consulter sa présentation trilingue.
